福岡県山門郡瀬高町と筑後市の境を流れる一級河川矢部川に，一般国道209号「船小屋温泉大橋」が完成し，平成14年８月11日供用した。この橋は，昭和４年に建設された２橋の架け替え事業により整備されたものである。新橋の供用により大牟田市と久留米市を結ぶ幹線道路の機能が大幅に改善され，地域の発展に大きく寄与するとともに，旧橋に替わる地域の新しいシンボルとして期待されている。

旧橋の船小屋橋は，橋長82m，幅員5.5mの曲弦トラス型橋，中ノ島橋は，橋長80mのコンクリート橋である。特に船小屋橋は，昭和初期には珍しい鋼橋であり，赤く塗られていたことから「赤橋」と呼ばれ，長く地域のシンボルとして愛されてきたところである。

しかし，両橋とも建設から70年以上経過し，老朽化が進んだこと，大型車の離合が困難なため交通渋滞や交通事故の要因となっていたこと，洪水時には橋桁付近まで水位が上昇し，流下物による災害発生の危険があること等から早期の架替要望が出され，新橋が計画されたものである

新橋の架橋地域は県南有数の温泉観光地であり，また，架橋地点の「中ノ島公園」は矢部川の清流と国指定天然記念物「大楠林」がある他に類を見ない景勝地でもある。このため地域の特性を反映した橋梁整備と周辺整備が求められた。このような観点から新橋は快適性・安全性・周辺環境及び旧橋の持つイメージとの調和を図った設計が必要となった。

道路規絡　第３種２級

活荷重　　B活荷重

橋　長　　134.5m（PC３径間連続箱桁）＋97.0m
　　　　　　（鋼単純ニールセンローゼ橋）＝231.5m

幅　員　　W=3.0+0.75+2×3.25+0.75+3.0=14.0m（２車線）

橋梁形式 　上部工：PC３径間連続箱桁橋
　　　　　　　　　　鋼単純ニールセンローゼ橋
　　　　　　下部工：逆T式橋台（ベノト杭）
　　　　　　　　　　張出式橋脚（ベノト杭）

車道幅員８m，歩道幅員を３m確保し，人と車の安全・快適な通行を確保した。また，ジョイントを極力少なくし走行性向上を目指した。

洪水被害の軽減を図るため，低水部は橋脚を無くし最大限河道を確保した。

新橋の形式は，旧橋の構造系を踏襲し２橋を１橋に集約した橋梁とした。瀬高側は公園利用者が上空を通過する橋の圧迫感を感じないコンクリート橋，筑後側は船小屋温泉の観光パンフレットの定番にもなっている「赤橋」をイメージし「ニールセンローゼ橋」と決定した。

橋梁名は一般公募し，地域のイメージと知名度を考慮し，全国に地名を広め，地域活性化に役立てる意味を込め「船小屋温泉大橋」に決定した。

景観設計の基本方針は，「船小屋温泉大橋景観検討委員会」により決定した。古くからの温泉街であることを踏まえ，レトロ調を基本とした。

スロープ橋を設置し，公園利用と温泉街利用の利便性向上を図る計画とした。橋詰には展望施設，案内板等を設置し，憩いの場も提供することにした。

ニールセンローゼ橋は架設をケーブルクレーン斜吊り工法で施工したが，供用中の橋梁に近接しているため，細心の注意を払い施工を進めた。特に強風の影響を大きく受けるため気象情報をこまめに確認し架設を進めた。また，架設地点には，樹齢300年を超える「クスノキ林」が広がっており，新橋建設の支障となったが，楠は伐採を行わず学識経験者等の指導のもと移植を行い施工を行った。

船小屋温泉大橋は，本線橋梁部及び本線土工部は完成供用したが，旧橋撤去，アプローチ道路，橋詰め部等の整備の多くが未施工である。残る工事を進めるにあたっては地域住民・公園利用者及び道路利用者等の理解と協力が不可欠である。今後とも理解を得る努力を続け，安全施工を第一とし早期完成供用に向け鋭意取り組んでいく所存である。