平成14年で９回目の「水辺だより」モニター会議は、宮崎市で開催された。現地見学は知福川と大淀川学習館、水辺の楽校、それに大淀川市民緑地、橘公園で、多自然型川づくりと親水型河川の実態をつぶさに観察することができた。今回はモニターの福岡県の下川要さん（牛頸ホタル部会）と大分県の大村和代さん（ゆずり葉）の２人の初参加のもとに、これからの「水辺だより」のありかたと、河川に対する意見が熱く交換れ、有意義な会議となった。

室見川は、博多湾に注ぐ全長15,141kmの福岡市２級河川です。脊振山系が源流で、その上流には約２kmにわたる清流と奇岩の渓谷や大小の滝も数あり、流域には遺跡や文化財も豊富です。

昔は、大雨でしばしば氾濫もしましたが、明治から大正にかけてダムや堰などが設けられ、昭和になると川は田園を潤しながら生物にも恵みをもたらし鮎も大量にのぼっていました。

しかし戦後になると宅地造成なども増え、時代を反映するように川の状況も極めて変わりました。

人々がふるさとの緑の価値の重要さに気付きはじめたのは、世の中が安定成長期になってからです。安全で安心できる川づくりと、潤いある、多様な生物の生息できる川づくりが展開され、環境美化への取り組みも、全国的に年々活発になりました。

こうして再び清流を取り戻した室見川では川の瀬や淵に魚や昆虫が生息し、葦原には野鳥も飛び交い、中流域は『ホタルの里』で有名です。昔から早春に産卵のため、のぼってくるシロウオは、心和む風物を醸し、河口付近ではシジミ貝、釣りを楽しむ人も多く、河畔公園も整備されていて市民の憩いの場となっています。

この夏、室見川流域に住む人たちは、その景観をいつまでも保護保全するために、行政（福岡市早良区）と一体となって『むろリンピック』を企画しました。

『むろリンピック』は前日からの台風情報でその開催が危ぶまれましたが、当日は快晴となり、８月の眩しい日差しのもとで、河畔は大勢の人達で一杯となりました。

干潮の砂浜の清掃から始まり、小さい子も懸命にガレキのゴミを見つけていました。

作業が終わると、今度は干潟で生き物のお宝探し。父母、兄弟に手を引かれた幼児も喜々として加わり、手に手に川の収穫を掲げて、言葉はいらない自然体験です。

小中学生が提案したイベントは懸命力走のウォーターゲームです。若い外国人青年も交え、川底ドッジボール大会などで水辺は子どもが主役。参加する人、土手から応援する人、河原では凧づくりの名人も出場し、色彩満開で犬も水辺を駆けまわっていました。

この企画の素晴らしさは、水辺の潤いとともに自然の摂理を学び、生き物をとおして命と水循環の大切なことを、成長していく子どもたちに、やさしく体験してもらうことにもありました。

水辺の生き物たちにとって快適ですみ心地のよい川であること。それは人間にとっても望ましい川であることを子どもたちに教えながら、『むろリンピック』を企画した行政スタッフや地域の人達は、彼等にすべての命の尊さと水の大切さを忘れずに、健やかに育って欲しいと願いました。

気がつけば『むろリンピック』はもう夕日の中。水辺を満喫した子どもたちは手をとりあっていました。

この子たちが成長しても川は忘れられないものになり人生を輝かすことでしょう。

樋井川に捨てられた洗剤事件は驚きでした。生物環境を破壊する、極めて残念な事件でしたが、各機関のニュースでも大きく取り上げられ、また、市民も環境問題を意識し、川を大事に視ていることが明らかとなり、私は心づよい気持ちになりました。
みんなでやさしく川を守っていけば、きっと清流も戻ります。