平成17年７月の集中豪雨による土石流災害で、熊本県小国町から大分県九重町にかけて多大な被害が発生した。再度災害を防止するため、熊本県側では、災害関連緊急砂防事業で５基の砂防えん堤を計画し、平成19年３月にすべて完成した。

現地は、小国富士と呼ばれる涌蓋山の麓の広大な原野の中に位置し、さらに一帯には近年人気上昇中の岳の湯、はげの湯、山川温泉からなるわいた温泉郷が分布している。（写真は山内川野川砂防えん堤）
（熊本県　土木部提供）